Le système de théocratie hybride iranien, de par son fonctionnement, à entraîner l’apparition de deux grandes tendances idéologiques : les réformistes et les principalistes, ou conservateurs. Contrairement aux démocraties occidentales, dans le système de la République Islamique, la grande dichotomie politique se fait entre ceux qui se considèrent comme « fidèles aux principes de la Révolution Islamique » et ceux qui considèrent qu’il est nécessaire de la faire évoluer avec son temps. Ces deux idéologies soutiennent le régime politique iranien actuel et sont donc autorisés à participer aux différentes élections. Au sein même de ces deux tendances idéologiques, de nombreuses factions et personnalités s’affrontent, les deux mouvements étant loin d’être homogènes.

Ces deux tendances idéologiques sont loin de représentés toutes les idéologies et demandes de la population iranienne, d’autres mouvements existent et s’opposent au système de la République Islamique, mais ces derniers sont marginalisés, interdits, voir réprimés violemment.